Esther Mahlangu e la cultura Ndebele in mostra a Roma: arte, tradizione e modernità.

La galleria Black Liquid Art inaugura la sua sede di Roma il ad ottobre 2024, con una mostra dedicata a Esther Mahlangu, icona dell’arte contemporanea africana. Questo evento offre un’occasione unica per avvicinarsi al lavoro di una delle voci più potenti della cultura sudafricana, che riesce a fondere tradizione e modernità portando oltre i confini temporali e spaziali la cultura Ndebele.

Chi è Esther Mahlangu?

Esther Mahlangu è una pittrice di fama internazionale, conosciuta per aver portato l’arte Ndebele nel panorama dell’arte contemporanea globale. Le sue opere sono state esposte in alcuni dei contesti più importanti, come Magiciens de la Terre, Africa Remix, e fanno parte di collezioni museali e private in tutto il mondo. Nata nel villaggio di Mapoch, in Sudafrica, Esther ha dedicato la sua vita a diffondere la tradizione artistica del suo popolo, facendo conoscere la cultura Ndebele a livello internazionale.

Cosa rende unica l’arte di esther mahlangu?

L’arte di Esther Mahlangu si caratterizza per i moduli geometrici formali, che includono figure triangolari, simmetrie rigorose, colori vivaci e tratti neri netti su sfondo bianco. Questo linguaggio visivo, apparentemente intuitivo, è in realtà il frutto di una complessa tradizione artistica e culturale. Esther ha saputo adattare questi elementi ai supporti più diversi: dalle tele alle automobili, fino agli aerei e agli oggetti di design, portando la cultura Ndebele oltre i confini tradizionali.

Nel 1991, ha creato la prima African Art Car, decorando una BMW 525i con i motivi tipici Ndebele, un progetto che le ha garantito visibilità mondiale. Nel 1997, ha decorato le code degli aerei della British Airways, e nel 2007 ha collaborato con Fiat per dipingere la nuova Fiat 500 in occasione della mostra Why Africa? a Torino.

Quali sono le collaborazioni più celebri di esther mahlangu?

Oltre al mondo dell’arte, Esther Mahlangu ha collaborato con numerosi brand di moda e design. Nel 2021 ha creato un’edizione limitata di sneaker in collaborazione con un marchio svedese, e nel 2022 ha partecipato a una campagna promossa da John Legend, decorando una bottiglia in edizione speciale di Belvedere Vodka, i cui proventi sono stati devoluti al Global Fund per la lotta contro HIV/AIDS, malaria e tubercolosi. Nel 2023, è tornata a lavorare con BMW, decorando gli interni della BMW Serie 7, presentata alla Frieze Art Fair di Londra, con i ricavi destinati alla beneficenza.

Cosa aspettarsi dalla mostra di esther mahlangu a Roma?

La mostra sarà accompagnata da un video con un’intervista esclusiva all’artista, realizzata da Antonella Pisilli, che offrirà un punto di vista intimo sul percorso artistico e sulla vita di questa straordinaria ambasciatrice della cultura Ndebele. I visitatori avranno l’opportunità di esplorare l’evoluzione dell’arte di Esther, dai suoi primi lavori fino alle collaborazioni più recenti, osservando come l’artista riesca a mantenere viva una tradizione secolare adattandola a contesti contemporanei.

Tra le partecipazioni più recenti, Esther Mahlangu ha esposto alla Biennale di Venezia del 2024 e alla mostra Africa Now presso il MoMA nel 2023, dove è stata celebrata come una delle artiste più influenti della scena africana. Inoltre, nel 2024 è stata protagonista di una grande retrospettiva presso il Zeitz MOCAA di Città del Capo, un omaggio alla sua carriera e al suo impatto nell’arte contemporanea.